「全部、全部。総取りで悪いことはない。がっついてでも取りにいく」。先発投手のタイトルは防御率、勝利数、勝率、奪三振。これにベストナインとゴールデングラブ賞、沢村賞の７冠が基本だ。
これは１８年に６冠を達成した巨人・菅野から授かったメソッド。目標はデッカく、だ。

　西勇自身、「毎年、１２、１３勝をと思っていた」と明かす。だが、虎のエースとして開幕投手も最有力。これまで、自分を客観視することを大切に、積み上げた成績が礎にある。
「１年目は、まず１軍に行くこと。次は１年間、１軍にいる。その次はローテ定着。全部自分が思ったことはクリアしてきた」。だから今、あえて口にする。

　「１５勝するんだ、タイトルを全部獲るんだというのは、可能性が１％でも出てきたと思ったから、いま言っているだけ。ケガしなければ、なんとかって」

　野望を抱く背景には仲間の存在もある。昨年、共に戦った若虎ナインに可能性を感じ、成長を信じる。
「バッターがめっちゃ打ってくれたら、勝ち星がくるやんとか。守備が良くなって、防御率が下がった。なら、タイトルやなって」。後輩の姿を想像すれば自然と夢が膨らむ。エース道を歩むと誓った１年。偉大な称号とともに、タイトルも奪いにいく。

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